بر پایهٔ آمار سال ۱۳۹۰ جمعیت اردل بالغ بر ۸۹۹۲ نفر می‌باشد. اردل در سال ۱۳۶۹ شهرستان مستقلی شد و جمعیت شهرستان طبق آمار سال ۱۳۹۰ برابر با ۵۳۵۱۴ نفر بوده است.
اردل دارای چشم‌اندازهای بسیار زیبا و دیدنی بوده و آب و هوای آن در تابستان خنک و در زمستان سرد می‌باشد. مردم اردل شیعه اثنی عشری و وابسته به طوایف مختلف بختیاری هستند که در مقاطعی از زمان و به مرور از زندگی ایلیاتی دست کشیده و یکجانشین شده‌اند. این شهرستان از گذشته‌های دور یکی از محال بختیاری و از مراکز سردسیری و اسکان عشایر هفت لنگ بختیاری بوده و هم اکنون نیز محل ییلاق قسمتی از عشایر کوچرو ایل هفت لنگ ست. در این منطقه خانوارهایی از طوایف چهار لنگ نیز وجود دارند. گویش مردم اردل و حومه لری بختیاری می‌باشد. بافت قالی وقالیچه‌های بختیاری درآن همچنان رونق دارد.
وجود غارهایی در دامنه کوه ودر مسیر رودخانه‌ها در اطراف اردل نشان از سکونت انسان از زمان غار نشینی در این شهر باستانی دارد که نیاز به تحقیق بیشتر در این زمینه دارد از جمله شهرهای بختیاری می‌توان ایذه رامهرمز شوشتر دزفول در گرمسیر و اردل لردکان فریدن و بروجرد رادر منطقه سردسیر نام برد که یکجا نشینی در آنها صورت گرفته است
اردل از گذشته‌های دور، یکی از مراکز ییلاقی و اسکان عشایر ایل هفت لنگ بختیاری بود و در متون تاریخی از جمله سفرنامه ابن بطوطه که از اصفهان تا شوشتر سفر کرده، اشاراتی به این ناحیه شده‌است
سیاحان اروپایی زیادی از این منطقه دیدن و درباره آن مطالبی نوشته‌اند. از آن جمله لرد کرزن انگلیسی که ضمن توصیف خصوصیات امامقلی خان حاج ایلخانی می‌گوید: مقر آنها در آرادل در جنوب شرقی کوههای بختیاری است. که ۶۰۰۰ پا از سطح دریا ارتفاع و دارای عمارت و قلعه‌ای دو طبقه با برجی مستحکم است ... و در ادامه مسافت جاده‌های جنوبی به اصفهان مسیر جاده دیلم، بهبهان، اردل و اصفهان را مورد بحث قرار می‌دهد... از دیگر سیاحان می‌توان از هنری بلوس لینج شریک کمپانی لینچ، خانم ایزابلا بیشوب، آقای آرنولد ویلسون و... را نام برد که هر کدام با ذکر مختصات جغرافیایی، اجتماعی و سیاسی و اقتصادی اردل پرداخته‌اند.
اردل دارای نامهای قدیمی دیگری می‌باشد مانند بردر و بردل که این نام بیش از هزار سال ییش استعمال می‌شد و نام آردال در بعضی از کتب بکار برده شد و عده‌ای بر این باورند که اردل را منسوب به ارد اول می‌باشد وجود باقی‌مانده ظروف سفالی مربوط به این دوره در اطراف اردل دلیل بر این ادعاست
وجود غارهایی با دیوارهای سنگی و غیر قابل دسترس متعدد در اطراف اردل در دامنه کوه و حاشیه رودخانه حاکی از این است که اردل محل سکونت انسان از زمان غار نشینی بوده واز جمله مناطق محدودی است که یکجا نشینی در آن صورت کرفته است
بااحداث سد اردل که در ۵ کیلومتری اردل واقع گردیده در آینده نزدیک اردل به یکی از شهرهای توریستی تبدیل خواهد شد که این امر باعث افزایش مهاجرت به اردل خواهد شد و اردل را به یکی از قطب‌های گردشگری مطرح مبدل خواهد کرد
از نامهای خانوادگی اصلی و بزرگ این شهر می‌توان به خلیلی، رییسی، نصیری، امیدی، صالحی، اسدی، طاهری، انصاری وبختیار و ... اشاره کرد
شهرستان اردل به واسطه داشتن چشمه‌های اب سرد فروان به یکی ازقطب‌های مهم پرورش ماهی قزل الا در کشور تبدیل شده است
مردمان این شهرستان وحومه دارای گویش، موسیقی وآداب بختیاری هستند.
درهفدهم فروردین سال ۱۳۵۶ خورشیدی (۱۹۷۷ میلادی)، زلزله‌ای به قدرت حدود ۵ ریشتر اردل را به شهری نیمه ویرانه تبدیل کرد و حدود ۳۰۰ نفر از مردم آن جان باختند. بعد از این زلزله معروف، بافت مسکونی شهر هم تغییر یافت و هم جابجا شد.
اردل از گذشته‌های دور، یکی از مراکز ییلاقی و اسکان عشایر ایل هفت لنگ بختیاری بود و در متون تاریخی از جمله سفرنامه ابن‌بطوطه که از اصفهان تا شوشتر سفر کرده، اشاراتی به این ناحیه شده است. سبز کوه یکی از مناطق زیبای این شهر است.
